Zece „accidente stiintifice” care au dus la descoperiri importante de-a lungul vremii
Ne este greu sa ne imaginam cum au fost inventate anumite produse, mai ales daca vorbim despre inovatii ce au schimbat lumea. Totusi, unele dintre cele mai cunoscute inventii au fost create din greseala, asa numitele accidente stiintifice, in timp ce oamenii de stiinta incercau sa descopere alte lucruri.
Pe langa penicilina, “Amprenta ADN” in criminalistica, colorantii sintetici, cipsurile, fursecurile cu ciocolata si fulgii de porumb, mai exista o multitudine de lucru care, unele pe care chiar le utilizam frecvent, ce au fost create din greseala, atunci cand oamenii de stiinta urmau cu totul si cu totul altceva.
1. In secolul al IX-lea, calugarii taoisti incearca sa sintetizeze „elixirul vietii” din azotat de potasiu, sulf, realgar si miere uscata. in mod ironic, ei reusesc sa produca ceea ce ar putea fi exact inversul unui elixir al vietii, si anume praful de pusca.
2. In jurul anului 1675, omul de stiinta Hennig Brand, din Germania, pastreaza 50 de galeti de urina in pivnita, in speranta ca va gasi o metoda prin care sa faca aur. De fapt, ceea ce cauta el era „piatra filosofala” despre care se spune ca ar avea puterea de a transforma metalele obisnuite in unele pretioase.
in cele din urma, intr-o zi, alchimistul din Hamburg a incalzit reziduurile rezultate din fierberea urinei pana cand retorta (un obiect de sticla folosit in laboratorul de chimie pentru distilarea sau distilarea uscata a substantelor) a devenit rosie, iar un lichid curgea din ea si se aprindea. Reusind sa puna o parte din acest lichid rezultat intr-un borcan acoperit, Brand a observat ca substanta continua sa aiba o stralucire verde-pal. in cele din urma, descoperirea lui a primit numele de fosfor, de la termenul grec ”phosphorus”, ce inseamna ”purtator de lumina”.
3. In 1964, Stephanie Kwolek era responsabila pentru crearea unei noi fibre usoare dar rezistente din care sa se poata confectiona pneuri. Pentru aceasta sarcina, Kwolek lucra cu polimeri care aveau potentialul de a fi utilizati pentru uz comercial. in mare, sarcina ei era de a amesteca solutii pentru a le determina reactiile si apoi asezarea solutiilor intr-o filiera (Piesa de metal cilindrica, avand fundul prevazut cu orificii, prin care se trage in fire solutia de matase artificiala sau de fibre textile obtinuta pe cale chimica). in una din zile, ea a amestecat un solvent pentru a dizolva un polimer, iar rezultatul a fost un amestec neasteptat care s-a separat in doua straturi cu doua caracteristici diferite: un strat era curat si galben, iar celalalt era tulbure, stralucitor si subtire. Cand Kwolek a creat fibre din acest material a constat ca ele erau foarte rezistente, dar si usoare comparativ cu restul de pana atunci. Zece ani mai tarziu, descoperirea poarta numele de Kevlar®, un material de cinci ori mai rezistent ca otelul, folosit pentru vestele antiglont.
4. Super Glue-ul, cunoscut si sub numele de cianoacrilat, a fost descoperit pentru prima data in 1942 de dr. Harry Coover. Atunci, Coover incerca sa dea nastere unei catari din plastic pentru armele folosite de soldatii din al Doilea Razboi Mondial. in una dintre incercarile sale, Coover a creat tocmai acest adeziv cunoscut astazi. Cu toate acestea, cum creatia nu ii era de folos pentru proiectul la care lucra, inventatorul a abandonat produsul.
Noua ani mai tarziu, in 1951, cand lucra pentru Eastman Kodak, dr. Coover supraveghea un proiect redescopera, tot din greseala, adezivul dar de data aceasta nu mai ignora inventia dandu-si seama de potentialul sau.
5. In anii 1900, elvetianul Jacques Brandenberger este inspirat de un client al unui restaurant care a varsat vin pe fata de masa si a inceput sa se concentreze asupra formarii unui invelis impermeabil care sa se aplice pe materialele textile. De-a lungul timpului a realizat cercetari cu o multitudine de materiale. in cele din urma a aplicat vascoza lichida pe material textil. Experimentul a esuat, in sensul ca materialul a devenit prea rigid si totodata fragil. Cu toate acestea, Brandenberger a notat ca invelisul se cojea ca o pelicula transparenta care ar putea avea alte aplicatii. Asadar, cercetatorul incepe sa se concentreze asupra unui nou proiect legat de aceste pelicule si in 1908 creaza o masina care produce foi de vascoza transparenta numite celofan.
6. In 1938, Roy Plunkett, chimist la DuPont, a combinat tetrafluoretilena (TFE) cu acid clorhidric in speranta ca va realiza un agent frigorific mai bun. Atunci, el a stocat aproximativ 45 de kilograme de TFE in recipiente cilindrice. Dupa un timp, cand a deschis recipientele presurizate si racite, nimic nu a mai iesit din ele, desi dupa greutate, ele pareau sa fie pline. Analizand mai bine cilindrele, Plunkett a constatat ca gazul s-a polimerizat in forma unei pulberi albe numita rasina de politetrafluoretilena (PTFE) care avea patru proprietati esentiale: era foarte alunecoasa, necoroziva, stabila chimic si aveau un punct de topire extrem de ridicat. Ulterior, substanta descoperita de Plunkett a primit denumirea de teflon, iar in 1954, inginerul francez Marc Grégoire creaza prima
7. Probabil cea mai cunoscuta eroare stiintifica „fericita” este cea care a dus la crearea pastilei Viagra. Pastila albastra a fost descoperita din greseala de oamenii de stiinta din cadrul laboratoarelor Pfizer. initial ei testau sildenafilul (substanta activa din Viagra) pentru ca are capacitatea de a scadea tensiune arteriala, ceea ce il facea ideal pentru creare unui medicament impotriva problemelor cardiovasculare.
Dupa testele clinice, oamenii de stiinta au constatat ca indivizii implicati in studiu nu mai voiau sa renunte la pastile, tocmai pentru ca acestea aveau un efect secundar dorit.
8. Poate parea amuzant, insa sticla securizata a fost inspirata de neindemanarea unui cercetator care a daramat un pahar Berzelius de pe un raft. Cand a observat ca recipientul desi spart nu s-a imprastiat in zeci de cioburi pe podea, cercetatorul a analizat mai atent paharul. Astfel el si-a a dat seama ca recipientul nu fusese spalat bine si prin urmare plasticul pe care il continuse candva a captusit paharul pe interior si l-a impiedicat sa se imprastie cand a fost spart. tigaie captusita cu acest material.
9. Inginerul Percy Spencer a fost cel care a descoperit ca mancare poate fi incalzita la microunde. insa, in realitate, el studia cu totul si cu totul altceva. Angajat la Raytheon (o companie americana din industria aerospatiala si a apararii), Spencer realiza o cercetare asupra radarelor cand a observat ca in prezenta unui astfel de dispozitiv i s-a topit un baton cu ciocolata pe care il tinea in buzunar. Cand a realizat ca este posibil ca microundele sa fie vinovate pentru fenomen, Spencer a repetat experimentul cu porumb de floricele si ulterior cu un ou care i-a explodat in maini. Gratie acestei descoperii, in 1945 a luat nastere cuptorul cu microunde.
10. Acidyl lisergic dietilamid (in engleza Lysergic acid diethylamide), cunoscut mai curand sub numele de LSD, nu a fost descoperit accidental. insa efectele lui, da.
Cand chimistul elvetian Albert Hofmann a inceput sa lucreze pentru laboratoarele Sandoz in 1929, misiunea lui a fost aceea de a studia compusii derivati dintr-o ciuperca din genul Claviceps. Examinand si evaluand proprietatile acestor compusi pentru a decide eventuala lor utilizare in medicina, el a produs un derivat numit LSD-25. Totusi, alti oameni de stiinta ai timpului nu gasesc ca acest compus ar avea ceva special, iar Hofmann isi abandoneaza proiectul.
Cinci ani mai tarziu, omul de stiinta se decide sa mai arunce o privire asupra produsului, in speranta ca va descoperi proprietati unice ale acestuia. in timp ce tocmai il producea, in 1943, Hofmann a declarat ca a fost „intrerupt din lucru de senzatii ciudate”. Din greseala, in timpul procesului de producere a LSD-ului, el ingerase substantele care ii dadeau tocmai aceste senzatii ciudate. Dupa ce a ajuns acasa si s-a intins pe pat, Hofmann a perceput „imagini fantastice” si forme „caleidoscopice”. Asa a fost descoperit efectul unuia dintre cele mai puternice droguri psihedelice.
- Machu Picchu – Leaganul civilizatiei incase - 15 aprilie 2018
- Inventii care ne-au marcat: Roata. Cine, cand si cum a inventat-o - 2 aprilie 2018
- Samsung Galaxy S7: Cum va arata el, VIDEO si specificatii tehnice - 26 februarie 2016
